イギリス旅行大好き！ロンドン観光ガイド

ロンドンにはヒースロー空港をはじめ、ガトウィック空港、ルートン空港、スタンステッド空港、 ロンドンシティ空港の５つの国際空港がありますが、日本からの便はすべてヒースロー空港に到着します。日本からは日本航空や全日空、ブリティッシュ・エアウェイズ、ヴァージン・アトランティック航空の各社が運行しており、その所要時間は直行便では約１２～１３時間、経由便では約１６時間です。ヒースロー空港以外の空港は、主にヨーロッパとの便が発着しています。

イギリス最大規模のヒースロー空港は、ロンドンの中心地から西へ２４キロに位置しており、滑走路が３本、旅客ターミナルが４つもあって、航空会社によって利用するターミナルがそれぞれ異なります。ターミナル１から３まではそれぞれ地下で繋がっていますが、ターミナル４だけは少し離れた位置にあって他のターミナルとは無料バスで繋がっています。また現在５番目の旅客ターミナルを建設中で、２００８年の完成後にはターミナル２が閉鎖される予定です。それぞれのターミナルでは、宿泊設備まで完備した機能的な設備が整っており、海外からの乗客数が世界最大というとても交通量の多い空港です。 空港からロンドン中心部までの交通には、鉄道のヒースロー・エクスプレスや地下鉄、シャトルバス、タクシーなど幾つかの交通手段があり、それぞれ時間やコストが異なりますから旅行スタイルや予算でセレクトしましょう。費用は多少掛かりますが、渋滞も関係なく早くて快適なのがヒースロー・エクスプレスと呼ばれる直行電車で、ターミナル４駅から各ターミナルを経由してロンドン中心部のバディントン駅まで１５～２２分の所要時間です。

時間は多少掛かりますが安くて便利なのが地下鉄で、各ターミナルから中心部のピカデリー・サーカス駅まで４５～５０分の所要時間です。地下鉄より若干割高ですが、荷物の多いときにはナショナル・エクスプレスと呼ばれるシャトルバスも便利です。ターミナルからビクトリア・コーチ・ステーションまで道路状況で変わりますが、所要時間は約４０分から１時間半の間です。タクシーは費用が掛かりますが、その分空港から目的の宿泊施設まで直接乗り付けられて一番便利です。料金も他国でよくあるような定額制や交渉制ではなく、きちんとメーターを使いますから安心です。所要時間は交通状況で変わりますが、およそ４０～６０分くらいです。