ロンドンの有名スポット
ロンドンには４つの世界遺産以外にも歴史的な観光名所が数多くあり、どこから巡ろうかと目移りするほどです。ただ、いずれもロケーションが良くバスや地下鉄のアクセスも便利なので、交通機関をうまく使えばかなり効率的に回れますし近いところは徒歩で巡るのが一番です。また、一度に数多くのスポットを巡りたい場合には、沢山出ているデイツアーを利用するのも一つの方法です。２階建てのダブルデッカーやオープントップのバスで、効率よく巡るのもいいでしょう。
ロンドンといえば、まず最初に思い浮かべるのがバッキンガム宮殿の衛兵交代の儀式でしょう。あの人形のようないでたちの衛兵の交代パレードを見るのに一番いい位置は、宮殿に向かって左、公園と宮殿の間にある三角形のグリーンエリア付近です。パレードが始まるのが１０時半、パレードが終わって交代式が始まるのが１１時半頃ですから、交代式の日程スケジュールを事前にチェックして見逃さないようにしましょう。
チャールズ皇太子と故ダイアナ妃の結婚式で世界的に有名になったセントポール大聖堂も見逃せません。 バチカンのサン・ピエトロ大聖堂に次ぐ大きさを持つ巨大なドームの高さは約１１１メートル、全長１５７メートルで、世界第二位の大きさです。パウロの生涯が描かれたドーム天井の精密なモザイク画や、素晴らしいフレスコ画が描かれている「ささやきの回廊」は必見です。また、健脚の人は螺旋階段を頂上の塔まで登りましょう。かなり急な階段が続きけっこうきついですが、頂上の展望台からはロンドン市内が一望でき３６０度のパノラマが堪能できます。
巨大なウエストミンスター宮殿内にある国会議事堂は、ロンドンで最も有名なゴシック建築で作られた歴史的建造物の一つです。世界の国会の原点と言われる歴史の長い議事堂ですが、現在でもここで英国国会が開かれています。国会会期中はあまり多くの箇所を見ることができませんが、夏季の休会中には下院、上院の両院を巡る見学ツアーが実施されています。ビッグ・ベンを含めると横幅３００メートル、１１００を越える部屋数の巨大なこの建物を撮影するには、テムズ河にかかるウエストミンスター・ブリッジの中ほどでカメラを構えるのが好ポジションです。
ロンドン市内にはバッキンガム宮殿はじめ、ケンジントン宮殿やウエストミンスター宮殿がありますが、郊外の自然に囲まれたウィンザー城はテムズ河畔の高台にあって眺めも素晴らしく、市内ではありませんが機会があれば是非訪れることをお勧めします。ウィンザー城は女王陛下が休暇のときに滞在する離宮で、週末にはたいがい滞在されているようです。女王陛下が在宮の時には旗が立っていますから、チャンスがあればお姿を見られるかもしれません。場内には衛兵がいて厳格な衛兵交代の儀式もありますが、そばで記念写真を撮っても叱られません。アクセスは、国鉄かバスで約１時間です。